Les araignées d'eau

C’est le printemps et les araignées d’eau viennent de se réveiller.

Elles ont passé tout l’hiver à hiberner dans des anfractuosités des rives et les premiers rayons de soleil leur donne le top de sortie.

Bon je vais commencer par casser un mythe, ces petits insectes aussi appelés punaises d’eau, Gerridés, ou encore gerris, sont des cousins des punaises, mais absolument pas des araignées.

On en trouve sur tous les continents. Elles vivent à la surface des eaux calmes mais certaines espèces se sont adaptées aux eaux courantes.

Il faut dire que ce sont des monstres d’adaptation qui fréquentent les eaux douces, saumâtres, calmes mais aussi les océans.

Cette espèce affiche une belle longévité et existe depuis au moins 33 millions d'années.

Ce sont des insectes prédateurs, qui dévorent les petites proies qui tombent à la surface de l'eau qu’elles détectent au travers de leurs vibrations grâce à de grands poils sensoriels qui sont positionnés à l'extrémité de leurs pattes.

Elles s’en approchent alors pour les piquer via un rostre puissant, à l'aide duquel elles injectent une salive digestive qui leur permettra ensuite d'aspirer leur contenu intérieur.

Ces insectes peuvent se déplacer très vite à la surface de l'eau, jusqu'à plus de 5 km/h.

Elles flottent à la surface en reposant uniquement sur leurs pattes qui sont recouvertes de poils hydrofuges en créant ce que l’on appelle un effet lotus qui va générer un petit creux dans l’eau au dessous de leurs pattes. Elles patinent ainsi à la surface de l’eau.

Certaines peuvent même voler, ce qui leur permet d’étendre leur territoire en passant de plan d’eau en plan d’eau ou pour trouver un lieu d’hibernation plus approprié.

Elles pondent des œufs sur un support flottant (de la végétation par exemple) et leurs larves savent flotter dès le premier stade d’évolution. Les éclosions ont lieu au printemps.

Voilà une petite présentation de ces animaux que l’on croise souvent sur les plans d’eau et qui ne sont pas des araignées je le répète.

Mais, savez-vous qu’il existe de vraies araignées d’eau que l’on peut trouver dans nos étangs ?

Et oui ce sont les argyronètes elles sont même les seules d’araignées vivant intégralement sous l'eau ou du moins, quasi-intégralement, car elles ont toujours besoin d'oxygène.

Comment font-elles alors ?

Elles commencent par « tisser une plateforme de toile entre les plantes aquatiques en forme de cloche.

Ensuite elles piègent des bulles d'air dans les poils de leur abdomen, puis retournent dans l'eau et transfèrent les bulles à la plateforme.

Elles refont surface pour ajouter de l'air à leur « cloche de plongée » dès qu'elles en ont besoin.

Cette cloche leur assurera ensuite plusieurs services, c'est là qu'elles se nourriront, grandiront, pondront leurs œufs, et là qu’elles élèveront même leurs petits.

N’hésitez pas à poser vos questions si vous souhaitez d’autres précisions.